美国太空军自2019年底成立以来，就将目光紧盯天上的定位卫星。军方高层认为，这些卫星成了明晃晃的靶子，尤其是随着对手们在反卫星技术上日益精进，卫星的安全性大打折扣。去年，太空军副司令戴维·汤普森在国会上警告，俄罗斯和中国已经具备精准瞄准GPS卫星的能力，若爆发冲突，这些卫星可能在几小时内便遭遇致命打击。军方情报显示，卫星轨道的规律性过高，位置固定在两万公里左右，这让它们成为了导弹的易攻目标。汤普森强调，这可不是危言耸听，必须尽快找到应对方案，保卫这些卫星。否则，美军导弹可能会在飞行途中迷路，部队的协调也会陷入混乱。GPS系统最初是由美国国防部在上世纪70年代研发的，1978年首颗卫星成功发射，1995年实现全面组网。原本仅供军方使用，但1983年韩国客机事件后，里根政府才决定将其开放给公众。如今，GPS卫星群有31颗，每12小时绕地球一圈，发出信号帮助各类设备定位。至少需要四颗卫星的信号，才能确保精度达到几米。对于军队来说，GPS是导弹打击、无人机飞行、舰船时间同步的关键，没有它，精确打击几乎不可能实现。在民用领域，银行转账依赖GPS对时，农民通过其精准作业节约了大量资源，物流运输也因此降低了油耗。经济学家估算，GPS每年为美国带来几千亿美元的经济效益。
展开剩余60%美国的太空监视网络追踪着约两万七千个轨道物体，雷达系统分布在夏威夷和迭戈加西亚等地。2023年，监视系统发现了一颗不明卫星接近GPS卫星群，并及时发出了警报。2020年，美国与太空发展局合作，发射了低轨道传感器卫星，提升了实时监测的精度。2021年，太空军提出了保镖卫星计划，原型卫星正在测试激光通信防护技术。此外，五眼联盟也加强了情报共享，2022年签订了联合太空协议。2023年，太空军的预算达到了245亿美元，2024年预算预计将达到280亿美元，2025年甚至有可能突破300亿美元。这些资金将主要用于提升太空防护能力。未来的太空竞争将更加激烈，美国国防高级研究局的黑杰克计划将在2023年发射20颗低轨卫星，形成一个军用卫星网络。而SpaceX的星链计划已将卫星数量超过四千颗，并将在2024年与美国军方签署备用通信协议。2025年，美国将推动国际公约，限制反卫星武器的测试。2021年，约翰·雷蒙德将军退役，继任者继续强调太空是新的作战领域。尽管GPS面临诸多挑战，但其不断的迭代和备份使其依然在军事和民用中发挥着稳定而重要的作用。美国军方表示，只有保持技术优势，才能避免在未来的太空竞争中被对手赶超。
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